Schuldhulpverlening aanvragen bij de gemeente: zo werkt het

Wat is gemeentelijke schuldhulpverlening?

Gemeentelijke schuldhulpverlening is de hulp die uw eigen gemeente biedt aan inwoners met geldzorgen of schulden. Elke gemeente is hier wettelijk toe verplicht via de Wet gemeentelijke schuldhulpverlening (Wgs). De hulp is gratis en bedoeld voor iedereen die er niet zelfstandig uitkomt, of u nu één lastige rekening heeft of meerdere schuldeisers tegelijk. U hoeft zich er niet voor te schamen. Steeds meer mensen kloppen op tijd aan, juist om te voorkomen dat een klein probleem groter wordt.

Wij zijn zelf een onafhankelijke wegwijzer en vraagbaak. Wij voeren geen schuldregelingen uit, maar helpen u uw situatie ordenen en verwijzen u door naar de juiste instantie. Voor veel mensen is de gemeente precies de plek waar zij terechtkunnen.

Wie kan schuldhulpverlening aanvragen?

In principe kan iedere inwoner van een gemeente een beroep doen op schuldhulpverlening. Er zijn geen inkomensgrenzen: ook met werk, een uitkering of een pensioen kunt u aankloppen. Wat telt, is dat u hulp nodig heeft bij het ordenen of oplossen van uw geldzaken. U vraagt de hulp aan bij de gemeente waar u staat ingeschreven.

Twijfelt u of uw situatie ernstig genoeg is? Wacht dan niet af. Hoe eerder u zich meldt, hoe meer mogelijkheden er vaak nog zijn. Ook als u alleen wilt weten waar u aan toe bent, mag u een gesprek aanvragen.

Doe dit vandaag: zo meldt u zich aan

1. Zoek de schuldhulp van uw gemeente op. Kijk op de website van uw gemeente onder "schulden" of "geldzaken", of bel het algemene nummer en vraag naar schuldhulpverlening.
2. Meld u aan. Dat kan meestal online, telefonisch of aan een loket. U geeft kort aan wat er speelt.
3. Verzamel uw gegevens. Leg uw post, betaalafspraken en een overzicht van uw inkomsten en vaste lasten klaar. Ons artikel over welke rekening u eerst betaalt helpt u dat overzicht te maken.
4. Ga naar het eerste gesprek. Hierin bespreekt u samen uw situatie en welke hulp past.

Loopt er op dit moment nog een rekening of aanmaning? Blijf die intussen zoveel mogelijk betalen en reageer op brieven. Lees hierover eerste hulp bij een aanmaning en betalingsregeling aanvragen.

Welke termijnen gelden er?

De Wet gemeentelijke schuldhulpverlening legt duidelijke termijnen vast, zodat u niet eindeloos hoeft te wachten:

• Eerste gesprek binnen vier weken. Nadat u zich heeft gemeld, moet de gemeente binnen vier weken een eerste gesprek met u voeren over uw hulpvraag.
• Binnen drie werkdagen bij een spoedsituatie. Dreigt er een woningontruiming, afsluiting van gas, water of stroom, of opzegging van uw zorgverzekering? Dan moet het eerste gesprek binnen drie werkdagen plaatsvinden.
• Beschikking binnen acht weken. Als uw hulpvraag duidelijk is, geeft de gemeente een beschikking af: een besluit of u wordt toegelaten tot de schuldhulpverlening. Bij toelating hoort een plan van aanpak.

Krijgt u een afwijzing en bent u het daar niet mee eens? Dan kunt u bezwaar maken tegen die beschikking. In de brief staat hoe en binnen welke termijn u dat doet.

Wat gebeurt er in het eerste gesprek?

Het eerste gesprek is een rustig kennismakingsgesprek. Een medewerker brengt samen met u in kaart welke inkomsten, vaste lasten en schulden u heeft en wat u zelf al heeft geprobeerd. Er wordt niet geoordeeld; het doel is een helder beeld krijgen en bepalen welke hulp bij u past. Dat kan variëren van advies en budgetcoaching tot bemiddeling met uw schuldeisers of een volledig schuldhulptraject.

Na dit gesprek stelt de gemeente, als u wordt toegelaten, een plan van aanpak op. Daarin staat welke stappen worden gezet, wie wat doet en wat er van u wordt verwacht. U weet zo precies waar u aan toe bent.

Hoe kwam de gemeente al bij u in beeld?

Misschien werd u zelf al benaderd door uw gemeente. Sinds 1 januari 2021 geldt namelijk vroegsignalering. Verhuurders, drinkwaterbedrijven, energieleveranciers en zorgverzekeraars mogen betalingsachterstanden doorgeven aan de gemeente. De gemeente neemt dan contact met u op met een hulpaanbod. U bent niet verplicht dat aanbod aan te nemen, maar het is vaak een goed moment om hulp te accepteren voordat de achterstand oploopt.

Welke hulp kan de gemeente bieden?

De vorm van hulp verschilt per situatie en per gemeente, maar veel voorkomende onderdelen zijn:

• Advies en overzicht. Samen uw post en financiën ordenen en een plan maken.
• Budgetcoaching of budgetbeheer. Hulp om uw inkomsten en uitgaven weer in balans te brengen.
• Bemiddeling met schuldeisers. De gemeente of kredietbank kan namens u afspraken proberen te maken.
• Een schuldregeling. Bij meerdere schulden kan een minnelijk traject (MSNP) of, als dat niet lukt, de wettelijke schuldsanering (WSNP) in beeld komen.

Wat die schuldregelingen precies inhouden en hoe zij verlopen, leest u uitgebreid op ons zusterplatform Schuldenplatform.nl. Daar vindt u ook uitleg over het breed moratorium, een adempauze van maximaal zes maanden die de rechter in bepaalde gevallen kan verlenen.

En als er al een deurwaarder betrokken is?

Ook dan kunt u zich melden bij de gemeente. Schuldhulpverlening kan proberen te bemiddelen, en een lopend beslag verandert daar niets aan uw recht op hulp. Ligt er beslag op uw inkomen? Controleer dan of uw beslagvrije voet klopt, zodat u genoeg overhoudt om van te leven. Meer over de bevoegdheden van een deurwaarder leest u in wat doet een deurwaarder.

Gaat het om een specifieke rekening?

Soms is een gang naar de gemeente nog niet nodig en kunt u een achterstand zelf oplossen met een gerichte regeling. Op onze site vindt u praktische gidsen per soort schuld, bijvoorbeeld over huurachterstand, een energierekening die u niet kunt betalen of achterstand bij uw zorgverzekering. Elke gids beschrijft welke stappen u kunt zetten en welke instantie u helpt.

Wanneer schakelt u ons in?

Weet u niet waar u moet beginnen, of ziet u door de brieven de bomen niet meer? Dan is het slim om even samen te kijken. Wij zijn een onafhankelijke wegwijzer en vraagbaak. Wij helpen u uw post ordenen, leggen uit welke stap voor u nu het beste werkt en verwijzen u door naar de juiste instantie, zoals uw gemeente of de kredietbank. Wij voeren zelf geen schuldregelingen uit en onderhandelen niet zelf; wij zorgen dat u goed voorbereid het gesprek in gaat.